En el Centro Autismo del Hospital San Paolo de Milán hay una sala en la que la pared y el suelo responden a los gestos de los niños. Es la sala SENSEi dedicada a niños y adolescentes con autismo atendidos por el servicio de Neuropsiquiatría de la Infancia y la Adolescencia (NPIA). Es importante porque no es un objeto fijo: crece junto al equipo, que codiseña con SENSEi unas 50 actividades.
Un centro para el autismo dentro del hospital
El centro se encuentra en la sede de via Ovada y forma parte de la ASST Santi Paolo e Carlo, la entidad sociosanitaria que en Milán gestiona los hospitales San Paolo y San Carlo. Aquí, niños y adolescentes con autismo siguen programas de rehabilitación durante el día.
El reto es llevar a un contexto clínico un espacio atractivo pero predecible: capaz de motivar sin sobrecargar. La sala nace gracias a una donación y, tras las obras y las comprobaciones de los locales, entra en la rutina del centro.
¿Cómo nace el proyecto?
El proyecto parte de las personas, no de la tecnología. Los educadores del centro definen con el equipo SENSEi objetivos, reglas y actividades. Después, las actividades se prueban con los niños y se corrigen conjuntamente.
La sala se describe en pocas palabras: la pared y el suelo se vuelven interactivos y responden a las manos y a los movimientos, sin sensores que llevar puestos. El educador dirige la sesión desde una tableta. En un rincón hay un «safe place», un refugio tranquilo al que los niños pueden volver cuando lo necesitan.
De los encuentros con el equipo nacen cuatro principios compartidos, que hoy se aplican a cada actividad:
- inicio y final claros, para que el niño sepa siempre lo que está ocurriendo;
- un efecto sorpresa que favorezca la implicación;
- gráficos sencillos y limpios;
- interacción clara y predecible.
El trabajo no termina con la inauguración. En las reuniones periódicas de revisión, el equipo valora qué actividades mantener, cuáles modificar y cuáles añadir.
¿Qué experiencias viven los niños?
Las actividades se organizan por áreas de objetivos: estimulación cognitiva y semántica, discriminación auditiva, coordinación entre gesto y sonido, memoria visual, esquema corporal, conceptos espaciales, comunicación y expresión emocional. Algunos ejemplos creados a petición del equipo:
- Arca de SENSEi y Animales y hábitats: animales de granja, mar, montaña y sabana que se mueven y emiten su sonido cuando se tocan;
- ¿Dónde está?: arriba y abajo, derecha e izquierda, cerca y lejos, con animales y frutas;
- Instrumentos musicales: tambor, maracas, triángulo, xilófono, para relacionar un gesto con un sonido;
- Esquema corporal: cara y cuerpo, parte por parte;
- ¿Qué emoción es? y Vestirse según el tiempo, para llevar a la sala situaciones de la vida cotidiana.
Las actividades se agrupan en carpetas temáticas, por ejemplo las estaciones y las fiestas, de modo que los educadores encuentran enseguida la adecuada.
El vínculo con la investigación
El método del San Paolo tiene una raíz precisa: la Magic Room, el primer espacio inteligente diseñado por el grupo de investigación SENSEi en el Politecnico di Milano para implicar a niños con necesidades complejas. De aquel trabajo nace la costumbre de diseñar con quienes conocen a los niños, observar y corregir.
En el hospital, ese método encuentra un banco de pruebas exigente. Los cuatro principios compartidos con el equipo dialogan con lo que el grupo estudia desde hace años: entornos atractivos pero predecibles, en los que cada niño entiende lo que ocurre. El recorrido completo, documentado en más de cuarenta artículos científicos, está en la página Investigación.
Qué cambia
- Unas 50 actividades codiseñadas con los educadores, ordenadas por objetivos y por temas.
- Un lenguaje común entre el equipo y los diseñadores, fijado en los cuatro principios compartidos.
- Un espacio de regulación: los profesionales utilizan algunas actividades relajantes como pausa y observan que los niños vuelven a menudo al safe place cuando lo necesitan.
- Mejoras concretas surgidas del uso diario: más refuerzos positivos, menos actividades entre las que elegir, elementos a la altura de los niños.
La dirección médica de la NPIA valora positivamente la última actualización y la define como «en línea con las sugerencias compartidas en su momento».
¿Por qué es un caso significativo?
El San Paolo demuestra que una sala multisensorial en un hospital funciona cuando se convierte en una herramienta del equipo, no en un elemento de mobiliario. Las actividades cambian con los niños y con quienes los acompañan. Es el núcleo de SENSEi CARE. Para saber más, lea también la guía sobre sala sensorial y autismo y el artículo sobre la sala multisensorial en el hospital.
Preguntas frecuentes
¿Qué significa codiseñar las actividades?
Educadores y terapeutas definen objetivos y reglas, SENSEi los traduce en experiencias interactivas y después las actividades se prueban y se corrigen conjuntamente.
¿Qué es el safe place?
Es un rincón tranquilo de la sala al que los niños pueden volver cuando necesitan regularse. Los profesionales observan que lo utilizan a menudo.
¿Quién dirige las actividades?
El educador o el terapeuta, desde una tableta: elige la actividad, cambia los estímulos y adapta el ritmo en tiempo real.
¿Cuánto cuesta un entorno como este?
Depende de la configuración: espacio, experiencias, formación y servicios. Póngase en contacto con nosotros para una valoración.
¿Trabaja en un colegio, en un centro o en un museo y quiere un entorno como este? Cuéntenos su proyecto: partimos de las necesidades de las personas que lo utilizarán.
Fuentes
- ASST Santi Paolo e Carlo, vídeo «Stanza Multisensoriale SENSEi, Centro Autismo»
- ASST Santi Paolo e Carlo, sitio web oficial
- Magic Room, IEEE Pervasive Computing
- SENSEi, Investigación y publicaciones científicas
Hablan de nosotros
- SENSEi. Al Centro Autismo dell'ASST Santi Paolo e Carlo realtà virtuale e applicazioni motion-based per i piccoli pazienti, Mi-Lorenteggio
- Autismo: Sensei, uno spazio dove i bambini sono parte attiva di un'esperienza multisensoriale, Panorama della Sanità
- SENSEi: l'esperienza multisensoriale per i bambini autistici, Prima di tutto Milano
- SENSEi, la stanza multisensoriale per l'autismo, Associazione KOALA
