Una stanza multisensoriale per anziani e persone con Alzheimer è uno spazio con luci, suoni, immagini, profumi e oggetti da toccare, pensato per offrire momenti di calma, piacere e relazione. Gli studi riportano spesso effetti positivi su umore e comportamento, ma le prove di efficacia sono ancora limitate: va usata come parte di un progetto di cura, non come soluzione a sé.

Questa guida spiega cosa dice la ricerca, quali elementi sono utili, cosa evitare, alcune attività di esempio e come coinvolgere operatori e familiari.

Cos’è una stanza multisensoriale per anziani?

È un ambiente controllato in cui gli stimoli sensoriali sono scelti e dosati. La tradizione più nota è quella della stanza Snoezelen®, nata nei Paesi Bassi negli anni Settanta: luce soffusa, stimoli visivi delicati, musica tranquilla, sedute comode. Nelle residenze per anziani e nei centri diurni questi spazi sono usati per il benessere, per gestire momenti di agitazione e per stimolare ricordi e relazione.

Oggi esistono anche ambienti interattivi, in cui immagini e luci reagiscono ai movimenti e l’operatore può cambiare scena e intensità in tempo reale. Approfondisci le origini in Stanza Snoezelen: cos’è, da dove nasce, cosa dice la ricerca.

Cosa dice la ricerca sulla demenza?

Le evidenze vanno lette con attenzione. La revisione Cochrane dedicata alla stimolazione multisensoriale nella demenza, nel suo aggiornamento, conclude che non ci sono prove di efficacia: i due studi aggiunti non mostrano effetti significativi su comportamento, umore, cognizione e comunicazione. Gli autori chiedono ricerche più solide.

Una revisione sistematica più recente raccoglie 62 studi su persone con disabilità intellettiva o demenza, di cui 32 sulla demenza. Gli effetti riportati più spesso riguardano la salute mentale, come la riduzione dei comportamenti problema e il miglioramento dell’umore. Gli autori segnalano però che i dettagli su come la stanza viene usata mancano spesso, e questo impedisce di capire quali modalità funzionino meglio.

In sintesi: la stanza multisensoriale può offrire momenti di benessere, ma non va presentata come cura. Conta molto come viene usata: chi accompagna, per quanto tempo, con quali stimoli e quali obiettivi. Per un quadro più ampio leggi Stimolazione multisensoriale nella demenza: cosa dice la ricerca.

A cosa può servire nella pratica?

• Calma: un luogo dove abbassare stimoli e rumori nei momenti di agitazione.
• Piacere: esperienze gradevoli senza richieste di prestazione.
• Relazione: un tempo dedicato tra operatore, persona e familiari.
• Ricordi: paesaggi, musiche e oggetti legati alla storia di vita.
• Movimento: piccoli gesti, alzarsi, camminare, toccare.

Quali elementi sono utili?

Senso	Elementi	Attenzioni
Vista	luce calda regolabile, paesaggi lenti a parete, piccoli punti luce	evitare lampeggi, contrasti forti, ombre che possono spaventare
Udito	musica dell’epoca della persona, suoni naturali	volume basso, niente rumori improvvisi
Tatto	stoffe, oggetti di uso quotidiano, coperte morbide	materiali lavabili e sicuri
Olfatto	profumi familiari (pane, lavanda, caffè)	pochi profumi, uno alla volta, attenzione a sensibilità
Movimento	poltrone stabili, spazio per camminare	pavimento libero, appoggi sicuri

Un’attenzione specifica riguarda le proiezioni sul pavimento: alcune persone con demenza possono percepire macchie o figure a terra come ostacoli o buchi. Conviene preferire le pareti e introdurre il pavimento con cautela, osservando le reazioni. Un elenco completo di attrezzature è in Cosa mettere in una stanza multisensoriale, con un approfondimento su fibre ottiche sensoriali.

Sei attività di esempio

1. Il mare di una volta

Una spiaggia proiettata, il rumore delle onde, un po’ di sabbia in una ciotola e conchiglie da toccare. L’operatore invita a raccontare: dove andava al mare?

2. Il giardino delle stagioni

Un giardino che cambia con le stagioni, accompagnato da fiori veri o foglie secche. Aiuta l’orientamento nel tempo.

3. La musica della giovinezza

Canzoni scelte con i familiari, con immagini dell’epoca sulla parete. Si può battere il tempo, canticchiare, ballare da seduti.

4. Il mercato

Una piazza di mercato proiettata, con profumi e oggetti: frutta, stoffe, una bilancia. Stimola gesti familiari e conversazione.

5. Luce della sera

Nel tardo pomeriggio, quando alcune persone diventano più inquiete, una luce calda che si abbassa lentamente e una musica tranquilla possono aiutare a creare un momento di quiete.

6. Le mani del mestiere

Oggetti legati al lavoro svolto dalla persona (attrezzi da cucito, da giardino, da cucina) e immagini collegate. Valorizza competenze e identità.

Interattiva o passiva?

Per molte persone anziane la stanza deve restare tranquilla e prevedibile. Una certa interattività può però dare senso di controllo: alzare una mano e vedere fiorire un albero, toccare un oggetto e sentire una musica. In uno studio esplorativo in un centro diurno, il gruppo di ricerca da cui nasce SENSEi confronta interfacce che uniscono oggetti fisici e contenuti digitali con approcci solo digitali o su carta, con 17 adulti con disabilità intellettiva e 8 specialisti: i partecipanti apprezzano l’interazione con oggetti fisici e gli specialisti si dicono favorevoli ad adottarla. Sono risultati da verificare con le persone anziane, ma indicano una direzione. Lo raccontiamo in Oggetti fisici e digitali per adulti con disabilità intellettiva; è una delle oltre 40 pubblicazioni scientifiche del percorso di ricerca SENSEi. Approfondisci in Stanza interattiva o passiva.

Come usarla bene?

• Partire dalla persona: storia di vita, gusti, paure, abitudini.
• Sessioni brevi: 15-30 minuti, con un operatore sempre presente.
• Libertà di uscire: nessuno deve restare se non vuole.
• Osservare: espressione del volto, postura, parole, segni di disagio.
• Annotare: cosa funziona, cosa no, per adattare le sessioni successive.
• Coinvolgere i familiari: possono suggerire musiche e immagini e partecipare alle sessioni.

Con SENSEi l’operatore guida l’ambiente da tablet, regola l’intensità in tempo reale e può documentare le sessioni. Scopri SENSEi per terapia e benessere.

Cosa cambia per ospiti, operatori e familiari?

Per l’ospite la stanza è un tempo suo, senza richieste di prestazione, in cui riconoscere un paesaggio o una canzone. Per gli operatori è uno strumento in più per i momenti difficili della giornata e per conoscere meglio la persona. Per i familiari è un luogo in cui ritrovarsi intorno a un ricordo.

Alla Fondazione Sacra Famiglia di Inzago SENSEi diventa un carrello mobile, L’Aura, che porta l’esperienza nelle stanze di adulti e anziani con disabilità, molti in carrozzina. Le attività vengono riviste una per una con gli operatori: meno elementi alla volta, storie più adulte, percorsi accessibili, viaggi immersivi e momenti di rilassamento.

Domande frequenti

La stanza multisensoriale cura l’Alzheimer?

No. Può offrire momenti di benessere e relazione, ma le prove di efficacia sono limitate e non sostituisce la presa in carico clinica.

Quanto deve durare una sessione?

Di solito tra 15 e 30 minuti, adattando la durata alla persona e alla sua giornata.

Serve personale formato?

Sì. Gli operatori devono conoscere la persona, saper leggere i segnali di disagio e regolare gli stimoli.

Si può allestire in una RSA senza lavori?

Spesso sì: SENSEi usa le pareti esistenti, senza opere murarie, e può anche diventare mobile. Lo spazio va comunque valutato per luce, rumore e sicurezza.

Quanto costa?

Dipende dalla configurazione e dallo spazio. Contattaci per una valutazione.

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Fonti

• Chung, Lai, Snoezelen for dementia, Cochrane Database of Systematic Reviews
• Testerink, ten Brug, Douma, van der Putten (2023), Snoezelen in people with intellectual disability or dementia: A systematic review, International Journal of Nursing Studies Advances
• Gelsomini, Spitale, Garzotto (2021), Phygital interfaces for people with intellectual disability: an exploratory study at a social care center, Multimedia Tools and Applications

Snoezelen® è un marchio registrato dei rispettivi titolari.