O ensino multissensorial é uma forma de ensinar que apresenta o mesmo conteúdo através de vários canais sensoriais ao mesmo tempo: visão, audição, tato, movimento e, quando faz sentido, olfato. A ideia é simples: se um conceito chega por vários caminhos coerentes entre si, cada aluno tem mais oportunidades para o apreender, recordar e usar.

Não é uma moda nem uma proposta reservada aos alunos com necessidades educativas especiais. É um princípio de conceção que vale para toda a turma, da creche ao ensino secundário, sustentado pelas neurociências, pela pedagogia e por mais de dez anos de investigação sobre os espaços imersivos. Neste guia encontra a definição, as evidências, exemplos por nível de ensino e o que muda, concretamente, para alunos e professores.

Ensino multissensorial: o que é, em palavras simples?

Pensemos numa aula sobre as letras do alfabeto. Numa versão tradicional, a criança olha para a letra no quadro e ouve o professor. Numa versão multissensorial, a mesma letra vê-se em grande na parede, ouve-se o seu som, traça-se com o dedo numa superfície rugosa e forma-se com o corpo em conjunto com os colegas.

Três elementos caracterizam uma atividade verdadeiramente multissensorial:

• Coerência: os diferentes estímulos contam a mesma coisa. Um som que nada tem a ver com a imagem distrai, não ajuda.
• Ação: o aluno não recebe apenas estímulos, faz alguma coisa (toca, desloca-se, escolhe, responde).
• Dosagem: os estímulos são regulados em intensidade e número, de acordo com a idade e o perfil da turma.

Porque funciona? O que diz a investigação

As neurociências cognitivas indicam que o cérebro se desenvolveu para aprender em ambientes ricos em estímulos combinados. Numa revisão muito citada publicada na Trends in Cognitive Sciences, Ladan Shams e Aaron Seitz defendem que os protocolos de treino baseados num só sentido podem não ser ótimos, enquanto os multissensoriais se aproximam mais das situações naturais e se revelam mais eficazes para a aprendizagem (Shams e Seitz, Trends in Cognitive Sciences).

Uma segunda linha é a da embodied cognition, ou cognição corporizada: pensamento e corpo não estão separados, e o movimento pode apoiar a compreensão de conceitos, mesmo abstratos. Com esta base, o grupo de investigação de onde nasce o SENSEi estudou o IMAGINE, um espaço imersivo em que as crianças aprendem movendo-se dentro dos conteúdos projetados na parede e no chão. Um estudo controlado numa escola do 1.º ciclo, com 48 crianças entre os 6 e os 8 anos, evidenciou o seu potencial educativo também na comparação com métodos tradicionais (Embodied Learning in Immersive Smart Spaces, CHI).

A terceira referência é o Universal Design for Learning (UDL, Desenho Universal para a Aprendizagem). As linhas orientadoras do CAST, hoje na versão 3.0, pedem que se ofereçam múltiplas formas de envolvimento, de representação e de ação e expressão (CAST, UDL Guidelines 3.0). O ensino multissensorial é uma das formas mais concretas de as pôr em prática.

Estes estudos fazem parte de um percurso mais amplo: o SENSEi nasce da investigação do Politecnico di Milano (Magic Room e Magika) e prossegue hoje com a SUPSI, a NTNU e a UC Berkeley, com mais de 40 publicações científicas reunidas na página Investigação.

Quais são os princípios para conceber uma aula multissensorial?

Antes de escolher materiais ou tecnologias, convém fixar algumas regras de conceção.

• Parta do objetivo, não do instrumento. Pergunte-se o que devem os alunos saber fazer no final.
• Escolha dois ou três canais, não todos. Mais estímulos não significa mais aprendizagem: o que conta é que sejam coerentes.
• Ponha o corpo a agir. Tocar, deslocar-se, apontar, saltar para uma resposta são gestos que fixam o conceito.
• Conceba para a necessidade mais complexa. É o princípio a que chamamos inclusão ao contrário: se a atividade funciona para o aluno com mais dificuldades, funciona melhor para todos.
• Preveja um momento calmo. Depois da fase ativa é necessário um tempo de reelaboração com baixa estimulação.
• Observe e documente. Registe quem participa, como, e o que muda ao longo das semanas.

Exemplos de ensino multissensorial por nível de ensino

Creche e educação pré-escolar

• As cores da fruta: no chão aparecem maçãs, bananas e mirtilos; as crianças caminham por cima e ouvem o nome; depois tocam e cheiram a fruta verdadeira.
• Grande e pequeno: um animal projetado cresce quando as crianças abrem os braços e encolhe quando se agacham.
• A história com luzes: a luz da sala muda de cor a cada momento do conto (amanhecer, noite, trovoada), com sons coerentes.

Outras ideias para os mais pequenos estão reunidas no guia da sala imersiva na creche e na página dedicada à educação pré-escolar.

1.º ciclo

• Letras e sons: letras gigantes na parede, som associado, traçado com o dedo sobre letras rugosas.
• A reta numérica: uma reta projetada no chão; os alunos deslocam-se para resolver adições e subtrações com os passos.
• O ciclo da água: chuva, evaporação e nuvens nas paredes, sons do ambiente e algumas gotas nebulizadas para sentir a humidade.
• Geografia a pé: um mapa de Itália no chão; desloca-se de região em região ouvindo músicas e dialetos.

Aprofundamentos por disciplina no artigo sobre a sala multissensorial no 1.º ciclo.

Ensino secundário

• Funções e gráficos com o corpo: os alunos movem as mãos a diferentes alturas para construir um gráfico projetado. É a abordagem estudada com a UC Berkeley e a NTNU no projeto sobre a matemática corporizada (British Journal of Educational Technology), também descrita no artigo sobre a inteligência didática híbrida.
• História imersiva: um fórum romano projetado em três paredes, com sons da cidade; os alunos orientam-se e descrevem o que veem.
• Línguas estrangeiras: um mercado ou uma estação reconstruídos na parede, com diálogos para completar deslocando-se para os objetos certos.

Que forma de interagir funciona melhor?

Não existe uma resposta única. Num estudo de campo com 175 crianças entre os 6 e os 10 anos, o grupo de investigação SENSEi comparou cinco formas de interagir com um ambiente multissensorial móvel: com os pés, com as mãos, com cartas, com uma varinha e com a voz. O estudo descreve vantagens e compromissos de cada uma e sugere escolher a interação em função do objetivo e do grupo (Interaction Modalities and Children’s Learning, IDC).

Na prática: o movimento com os pés é ótimo para jogos de grupo e conceitos espaciais; o gesto da mão para escolhas precisas; as cartas e os objetos para quem precisa de algo concreto para segurar; a voz para trabalhar a linguagem.

Ensino multissensorial e inclusão: porque ajuda os alunos com necessidades educativas especiais?

Os alunos com perturbações do neurodesenvolvimento, deficiência intelectual ou dificuldades de linguagem têm muitas vezes dificuldade com uma aula apenas verbal. Oferecer vários canais permite a cada um encontrar uma porta de entrada. Ao mesmo tempo, um ambiente demasiado carregado pode cansar quem tem uma sensibilidade sensorial diferente: por isso, a dosagem e a possibilidade de regular os estímulos são tão importantes como a riqueza da experiência. Falamos disso no artigo sobre as necessidades sensoriais das crianças.

O que muda na sala de aula para alunos e professores?

Quando a multissensorialidade se torna hábito, mudam sobretudo três coisas.

• Todos participam. Quem tem dificuldade com a palavra escrita pode responder com um passo, um gesto, uma escolha. A aula deixa de ter espectadores.
• O professor observa mais. Enquanto a turma se move dentro do conteúdo, o docente vê quem percebeu, quem hesita, quem precisa de outro caminho.
• O trabalho partilha-se. As atividades concebem-se em conjunto, reutilizam-se e adaptam-se: um património da escola, não de uma só pessoa.

É o que contam as escolas que trabalham com o SENSEi. No IC Perlasca de Bareggio, os ambientes imersivos acompanham os alunos desde o pré-escolar até ao ensino secundário inferior, repensados em conjunto com as professoras. Na Leonardo da Vinci de Cornaredo, as escolas do 1.º ciclo usam mais de 27 modelos de atividades para cada disciplina.

O que é necessário para fazer ensino multissensorial?

Pode começar-se com materiais simples: objetos para tocar, música, imagens e um espaço livre. Um ambiente como a sala mágica SENSEi dá um passo mais: as paredes e o chão tornam-se interativos e respondem aos movimentos de várias crianças em simultâneo, sem sensores para vestir, enquanto as luzes, os sons e os aromas acompanham a atividade. O professor controla tudo a partir de um tablet e ajusta a intensidade em tempo real. Com a plataforma Eureka, as atividades criam-se a partir do objetivo e adaptam-se à própria turma. Para ver como se usa na escola, visite a página Educação; para uma coletânea de ideias prontas, leia os 30 exemplos de atividades multissensoriais.

Que erros evitar?

• Acrescentar estímulos apenas pelo efeito “uau”, sem ligação ao objetivo.
• Manter a intensidade alta durante toda a aula, sem momentos de calma.
• Deixar os alunos como espectadores: a multissensorialidade passiva rende menos do que a ativa.
• Esquecer a verificação: também uma atividade imersiva deve ter um momento em que se confirma o que foi compreendido.

Perguntas frequentes

Ensino multissensorial e método Montessori são a mesma coisa?

Não, mas estão próximos. Montessori valorizou muito a educação dos sentidos com materiais concretos. O ensino multissensorial é um princípio mais amplo, que se pode aplicar com materiais, movimento e tecnologias.

É necessária uma sala dedicada?

Não necessariamente. Muitas atividades fazem-se na sala de aula. Uma sala imersiva torna, porém, mais simples combinar imagens, luzes e sons e regulá-los com precisão, e o SENSEi transforma uma sala existente sem obras de construção.

Funciona também no ensino secundário?

Sim. Com os alunos mais velhos mudam os conteúdos (gráficos, história, línguas, ciências) e cresce a parte de reflexão, mas o princípio continua válido.

Há riscos?

O principal risco é a sobrecarga sensorial. Evita-se doseando os estímulos, observando as reações e deixando sempre uma saída calma.

Como se avalia a eficácia?

Com os mesmos instrumentos de sempre (observação, provas, rubricas), acrescidos da atenção à participação. Numa sala SENSEi, o professor dispõe também de relatórios sobre as interações, úteis para acompanhar os progressos.

Quer ver como se concebe uma aula multissensorial numa sala SENSEi? Marque uma demonstração.

Fontes

• Shams L., Seitz A. R. (2008). Benefits of multisensory learning. Trends in Cognitive Sciences
• CAST (2024). Universal Design for Learning Guidelines version 3.0
• Gelsomini M., Leonardi G., Garzotto F. (2020). Embodied Learning in Immersive Smart Spaces. CHI 2020
• Cosentino G., Gelsomini M., Sharma K., Giannakos M. (2023). Interaction Modalities and Children’s Learning in Multisensory Environments. IDC 2023
• Cosentino G. et al. (2024). Hybrid teaching intelligence: Lessons learned from an embodied mathematics learning experience. British Journal of Educational Technology